Depuis 16 générations, les maîtres jardiniers de cette famille ont consacré leur vie à préserver l'un des symboles les plus chers - et très recherchés du pays.

Chaque printemps pendant la saison de Sakura (Cherry Blossom), les temples Ninna-Ji et Daikaku-Ji dans le quartier ukyo à feuilles de Kyoto sont submergés par des bus de touristes qui viennent prendre des photos des cerisiers fleuries des temples. Mais ils ne savent pas que à seulement quelques kilomètres, il y a un jardin secret Sakura caché à la vue.

Cette parcelle publique de 1,5 hectare, connue sous le nom de Sano Family Garden, est une oasis de calme; Trouvé juste à côté d'une rue sans prétention près des maisons de ville traditionnelles en bois de Machiya. Mais ce n'est pas n'importe quelle bosquet d'arbre de fleur de cerisier ordinaire; C'est aussi le domaine de Tōemon Sano, 97 ans: Sakuramori le plus renommé du Japon (Cherry Blossom Guardian).

Pendant plus d'un millénaire, les Japonais ont admiré les délicats pétales Sakura comme symbole de la transacité et de la beauté. Aujourd'hui, ce passe-temps national s'est transformé en une obsession internationale, avec des millions de touristes du monde en descendant sur le Japon pour siroter des boissons saisonnières sur le thème de Starbucks sur le thème de Sakura et participer à Hanami (Cherry Blossom Viewing) Picnics and Festivals de mars à mai. Mais tandis que le monde attend avec un souffle pour les fleurs de couleur barbe à papa à éclater chaque printemps, l'un des rôles les plus importants et les moins comprises dans l'entretien des arbres réside dans leurs gardiens en coulisses.

Selon Naoko Abe, expert en fleurs de cerisier et auteur de l'obsession de Sakura, des arboristes Sakura qualifiés existent au Japon depuis des temps immémoriaux. Mais grâce à la popularité du roman des années 1970, Sakuramori à propos d'un expert en arbres infatigé de Sakura, les communautés ont commencé à donner ce titre aux spécialistes méritants dans les années qui ont suivi. En règle générale, un jardinier professionnel ou un chirurgien arbre, un Sakuramori est une combinaison de Lorax, botaniste et guide spirituel dédié à l'étude de Sakura et à la promotion de leur préservation.

Alors qu'Asada Nobuyuki, le secrétaire général de la Japan Sakura Association, l'a expliqué, il y a aujourd'hui environ 100 Sakuramori au Japon, mais on se démarque. "On peut dire que Tōemon Sano mérite le plus le titre Sakuramori", a déclaré Nobuyuki, attribuant l'étendue de la longue carrière productive de Sano et de la sagesse générationnelle de sa famille.

Un vendredi matin plus tôt ce mois-ci, je me suis falsifié à travers du gravier dans ce sanctuaire historique pour rencontrer Sano lui-même. Il est la 16e ...
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