Raphaël De Cock avait 9 ans le jour où il a attrapé sa première luciole, cet insecte lumineux qui avait suscité son intérêt tandis qu’il feuilletait les livres sur la nature de son grand-père. Alors qu’il explorait la campagne belge, il a soulevé une pierre et découvert un trésor : la larve d’un lampyre, une espèce de luciole répandue en Europe, en Afrique et en Asie.
Mais en retournant en courant à la maison de ses grands-parents, il a trébuché et perdu la créature dans l’herbe. L’insecte avait disparu. Quelques jours plus tard, alors qu’il se promenait par une nuit d’été humide, le garçon et sa grand-mère sont retournés à l’endroit où il avait perdu la luciole, où un magnifique spectacle les attendait : des centaines de petites lumières étaient en train de recréer un ciel étoilé sur Terre.
Des milliers de lucioles prennent leur envol un soir de pleine lune. Certaines populations de lucioles déclinent dans le monde alors que les scientifiques manquent encore de connaissances de base sur bon nombre d’espèces.
Cependant, lorsque Raphaël De Cock retourne sur ce lieu de son enfance, quelque chose manque : « Il n’y a plus [de lucioles], confie-t-il. Elles ont disparu avec la construction de maisons et de commerces ».
Désormais chercheur spécialiste des lucioles ayant fait sa thèse de doctorat sur les larves comme celle qu’il a trouvé enfant, Raphaël sait que de nombreuses personnes repensent avec nostalgie aux lucioles qu’elles avaient attrapées dans leur jeunesse. Fait...
[Courte citation de 8% de l'article original]