La bête fait un peu moins peur une fois qu'on est entré dans la pièce où elle siège, face à un écran à plus de 180°. La bête, c'est ce bout d'ancien cockpit de 9x8 transformé en base pour le simulateur Peugeot, dans les ateliers de Stellantis Motosports à Satory (Yvelines). Avant chaque course, les six pilotes des deux 9x8 engagés dans le Championnat du monde d'Endurance (WEC) y passent, avec au minimum 1 h 30 à 2 heures au volant.
Avec des objectifs bien précis et certaines limitations dans cet exercice si particulier, mené par l'ingénieur de course d'un équipage, lui-même entouré d'ingénieurs spécialistes du simulateur. Une dizaine de jours avant les 6 heures d'Imola, Peugeot a ouvert les portes de ce moment spécial à L'Équipe lors d'une session de Loïc Duval, le pilote français de la numéro 94 (avec le Belge Stoffel Vandoorne et le Danois Malthe Jakobsen). Un moment riche d'enseignements au côté du vainqueur des 24 heures du Mans et champion du monde de la discipline en 2013.
Âgé de 42 ans, le natif de Chartres sourit avant de grimper dans le simulateur dont il n'est pas ...
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