La première fois que cela s'est produit, László Makra pensait qu'il avait la grippe. Les symptômes sont apparus de nulle part à la fin de l'été en 1989: ses yeux ont commencé à diffuser, sa gorge était serrée et il ne pouvait pas arrêter les éternuements. Makra était 37 et autrement en forme et en bonne santé, un climatologue à mi-carrière à Szeged, en Hongrie. L'hiver est finalement venu et il y pensait peu. Ensuite, c'est arrivé l'année suivante. Et le suivant.

«Je n'avais jamais eu ces symptômes auparavant. C'était un été élevé: il était impossible d'avoir la grippe trois années consécutives consécutives», dit-il.

L'année suivante, un médecin a finalement retrouvé le coupable: l'herbe à pouce commune. Transportés en Europe d'Amérique du Nord dans les années 1800, l'espèce envahissante s'est répandue dans certaines parties de l'Europe centrale et orientale. La mauvaise herbe est hautement allergène: une seule plante produit des millions de minuscules grains de pollen aéroporté et pour certaines personnes atteintes d'asthme, l'exposition peut être mortelle. Aux États-Unis, près de 50 millions de personnes sont touchées par l'herbe à poux commune chaque année, prolongeant la saison des allergies début novembre.

Après le diagnostic, Makra a changé de concentration sur l'impact de la hausse des températures. Aujourd'hui âgée de 73 ans, le professeur de l'Université de Szeged est devenu un expert international de premier plan sur le sujet, les études de co-rédaction qui montrent que la saison des pollen devient plus longue et plus grave...
[Courte citation de 8% de l'article original]