Ce n'est pas souvent que la section des arts d'un journal se trouve concernée par les mérites esthétiques d'un travail d'égout. Mais il y a ensuite peu d'installations conçues avec la finesse de la nouvelle usine de traitement des eaux usées de 139 millions d'euros (117 millions de livres sterling à Arklow, qui ressemble à une paire de pagodes vert menthe au bord de la mer irlandaise. Il n'y a pas non plus de nombreux cabinets d'architectes qui ont si profondément pensé à la poétique de l'effluent que Clancy Moore.

"Il y a un merveilleux passage à Ulysse", explique le co-fondateur de pratique, Andrew Clancy, invoquant James Joyce alors que nous sur la pointe des pieds le long d'une portique en métal au-dessus d'une gigantesque cuve de boues brunes bouillonnantes. "Le narrateur allume le robinet pour remplir une bouilloire, déclenchant une longue rumination sur l'origine de l'eau, comment elle s'écoule des réservoirs, à travers des aqueducs et des tuyaux, décrivant chaque étape en détail, du volume des réservoirs aux dimensions et au coût de la plomberie."

Il ne peut pas y avoir de nombreux designers d'ouvrages d'eaux usées citant Joyce (malgré les inclinations scatologiques de l'auteur irlandais). Mais le point de Clancy est qu'il existe un univers entier de traitement, de stockage et de distribution de l'eau qui est rarement célébré, voire beaucoup réfléchi. Il se déroule sous nos pieds et hors de vue, dans un monde caché sous le sol et s'écureur dans des hangars anonymes derrière de hautes clôtures, loin de la ville.

Pas à Arklow. Depuis des générations, les ...
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