Le prix des œufs a été au centre de la campagne présidentielle américaine. Biden n’était pas arrivé à enrayer la hausse et Trump avait promis de faire mieux. Il n’en est rien ! Non seulement les prix s’envolent outre-Atlantique, mais les pénuries arrivent dans les supermarchés et ce grand pays essaye désespérément d’en importer, au moment où son président menace de taxer durement « toutes » les importations ! En France, on n’en est pas encore là, mais on est « ric-rac ». Tentons de comprendre ce qui se passe.

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    L'œuf était encore un produit de luxe dans nombre de pays du monde dans les années 1950 ! Les poulaillers étaient artisanaux, format « basse-cour ». Puis la révolution agricole des années 1960 à 1990 est passée par là, on a construit des poulaillers de 200 poules, puis de 1 000, 10 000 et même parfois 100 000 poules, voire un million dans quelques pays ! Et on a également augmenté fortement la productivité des poules, qui pondent dorénavant beaucoup plus qu'auparavant : on est passé de 85 œufs par an et par poule à près de 300 !

    La production et la consommation mondiale d'œufs ont considérablement augmenté dans les dernières décennies

    En 1961 (sources FAO), on a produit 269 milliards d'œufs ; nous étions alors 3 milliards de Terriens et cela ne représentait guère que 90 œufs par personne et par an (c'est-à-dire, en fait, zéro pour beaucoup de pauvres malnutris !).

    Aujourd'hui, on a multiplié la production par 6,5 pour produire (en 2023) 1 725 milliards d'œufs, soit 215 par personne ! Et l'accès à la consommation s'est largement démocratisé.

    L'évolution de la production mondiales d'œufs dans le monde a été spectaculaire depuis 60 ans. © Bruno Parmentier - source FAOStat

    Songeons, par exemple, qu'en 1961 dans la Chine de Mao, qui comptait 660 millions d'habitants, on n'avait produit que 31 milliards d'œufs, soit 47 par personne. Si on en mangeait probablement régulièrement à Pékin, on ne devait pas beaucoup en voir la couleurcouleur dans les campagnes affamées. Aujourd'hui, la Chine, qui a multiplié par 20 sa production, est de loin le plus gros producteur au monde avec ses 613 milliards d'œufs, pour 1,4 milliard de Chinois, soit 437 œufs par personne ! En fait, les Chinois son...
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