«Avec des corps fragiles et des estomacs vides»: les enfants afghans risquent de vivre à la frontière de Torkham

[Islamabad] Le Pakistan a rapatrié 50 enfants afghans qui avaient été utilisés dans des opérations de contrebande transfrontalières, intensifiant l'échec des réseaux organisés bénéficiant de l'exploitation des enfants le long de l'une des frontières les plus volatiles d'Asie du Sud.

Les enfants, dont des adolescents et des filles, ont été arrêtés ces dernières semaines après avoir été surpris en train de transporter la contrebande entre l'Afghanistan et le Pakistan. Selon les responsables pakistanais, les mineurs étaient utilisés par les réseaux criminels pour transporter des marchandises telles que les cigarettes, l'électronique et les stupéfiants à travers la frontière poreuse de Torkham, souvent à risque personnel.

Les autorités du Pakistan disent qu'ils ont choisi de ne pas porter plainte contre les enfants, les libérant plutôt aux responsables afghans à la suite de négociations négociées par des anciens tribaux. Mais la crise plus large reste non résolue, des milliers d'autres enfants estimés pour être impliqués dans le commerce des frontières illégales.

La frontière de Torkham, une traversée clé entre la province pakistanaise de Khyber Pakhtunkhwa et la province afghane de Nangarhar, est un commerce et un point de transit vitaux. Il est également devenu un couloir pour les opérations de contrebande illicites qui reposent sur le désespoir des familles afghanes pauvres - et sur les enfants trop jeunes pour saisir les dangers du travail.

Une économie fondée sur le risque

Des sources locales ont déclaré à la ligne des médias que les enfants afghans, certains aussi jeunes que 8 ans, sont fréquemment vus portant des sacs à dos chargés de marchandises de l'autre côté de la frontière. La plupart proviennent de familles vivant près du point zéro à Torkham. Dans certains cas...
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