Une étude parue dans la revue scientifique Nature Medicine estime que d’ici 2060 le nombre de cas de démence aux États-Unis aura doublé et atteindra un million. Ce nombre ne sera pas le seul à doubler : par rapport aux dernières estimations, les chances de développer une démence au cours de sa vie augmenteront également.
Des chiffres comme ceux-là peuvent être effrayants. Et, effectivement, les dernières projections des cas de démence sont alarmantes. D’une part, elles incitent les États-Unis à investir urgemment dans les unités de soin spécialisées afin de traiter les futurs cas. Mais d’autre part et assez paradoxalement, ce chiffre raconte également l’histoire d’un succès.
De nos jours, grâce à des décennies de progrès dans les domaines sociaux et médicaux, de plus en plus d’Américains vivent suffisamment longtemps pour développer une démence. Par le passé, on mourrait plus jeune, des suites de maladies cardiovasculaires ou de cancers. Ces mêmes avancées médicales ont également retardé le développement de démence précoce pour de nombreux patients.
La nouvelle qui donne le plus d'espoir, c’est qu’il existe de nombreuses habitudes à adopter pour éviter de souffrir de démence, explique Michael Fang, épidémiologiste à l’École Bloomberg de santé publique de l’Université Johns Hopkins, un des auteurs principaux de la récente étude. L’étude avertit sur les conséquences de la démence pour les familles, le personnel de santé et l’économie si rien n’est fait pour inverser la tendance. « Mais si nous faisons vraiment quelque chose, il y a une opportunité de faire fléchir cette courbe », souligne Michael Fang.
Cette étude n’est pas la seule à prévoir que le nombre d’Américains atteints de démence augmentera. Cependant, les dernières estimations plaçaient le risque d'en souff...
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