[Mis à jour le 31 mai 2021] L'épidémie de coronavirus aura eu au moins un effet positif en France : la chute des cas de gastro-entérite aiguë (GEA). Alors qu'elle frappe habituellement très fortement l’Europe chaque année à l’arrivée du froid, dans son bilan annuel de surveillance hivernale publié le 30 avril et portant sur la période de novembre 2019 à avril 2020, Santé publique France constate une "baisse historique" jamais observée sur les dix dernières années. Une baisse que t par la pratique quotidienne des gestes barrières: distanciation physique, mais surtout renforcement de l'hygiène des mains, une recommandation édictée depuis toujours par les médecins généralistes.
À la suite du premier confinement (mars-avril 2020) instauré dans le cadre de la pandémie de Covid-19, de très faibles niveaux d’activité de gastro-entérite ont été enregistrés à partir des mois de mars et d’avril 2020 au sein des urgences hospitalières et en médecine générale (Réseau Sentinelles et SOS Médecins).
En effet, la proportion de passages aux urgences pour gastro-entérites a fortement diminué en début d’année 2020 pour atteindre des niveaux historiquement bas et ensuite se stabiliser à 0,5% d’activité à partir d’avril 2020. D’après les données du Réseau Sentinelles, la saison hivernale 2019-2020 a été caractérisée par le plus faible taux d’incidence cumulé des cas de diarrhées aiguës vus en consultation de médecine générale sur les 10 dernières saisons.
L’épidémie de gastro-entérite reste stable selon le dernier bulletin épidémiologique du réseau Sentinelles.
Pour la semaine du 22 au 28 mars 2021, le réseau de surveillance sanitaire Sentinelles fait état de 81 cas de gastro-entérite pour 100 000 habitants en moyenne en France métropolitaine. Il précise "Ce taux est stable par rapport à la 11ᵉ semaine de 2021, et est à un niveau comparable à ceux observés habituellement en cette période".
Lors de la 12ᵉ semaine de l’année 2021, les régions les plus touchées sont :
La gastro-entérite en France : carte de l'épidémie pour la 12ᵉ semaine de 2021
La gastro-entérite est une inflammation de la paroi du tube digestif. Elle est due la plupart du temps à une infection de l’intestin par un virus, moins souvent par une bactérie.
Entre novembre et mars, la gastro-entérite dite hivernale touche de nombreuses personnes. Souvent virale et très contagieuse, son origine est plus rarement bactérienne.
Reconnaître une gastro-entérite n’est pas très difficile. En effet, des cas dans l’entourage, des symptômes spécifiques et un contexte d’épidémie orientent rapidement le diagnostic. Les symptômes sont évocateurs : diarrhées aiguës très fréquentes, nausées et/ou vomissements, maux de ventre et une légère fièvre.
Il faut toutefois savoir que le virus de la gastro-entérite incube généralement pendant 24 à 48 heures. Les symptômes ne font donc leur apparition qu’un jour ou deux après la contamination.
Dans la majorité des cas, la gastro-entérite est d'origine virale.
Les norovirus responsables des gastro-entérites, infections très contagieuses courantes, font 219 000 morts par an dans le monde surtout dans les pays les moins développés.
"En France, le rotavirus serait quant à lui responsable chaque année d’environ 300 000 épisodes de diarrhée aiguë chez les enfants de moins de 5 ans, dont 160 000 diarrhées sévères, avec en moyenne 13 à 14 décès annuels. Ces infections à rotavirus seraient à l’origine de 138 000 consultations par an et le nombre d’hospitalisations liées à c...
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