McLaren, le tour de force : "Nous attendions une bagarre avec Ferrari"

La première qualification de l'année a débouché sur une demi-surprise. Que McLaren figure aux avant-postes en Australie était plutôt attendu. Qu'elle domine la séance avec de tels écarts l'était bien moins. Samedi, Lando Norris et Oscar Piastri n'ont été séparés que de 84 millièmes mais ils ont déjà écœuré la concurrence : Max Verstappen, le champion en titre, a lâché près de 4 dixièmes sur son meilleur tour. Et tous les autres, bien plus. Une belle anomalie, pour une saison qui s'annonce pourtant comme l'une des plus denses de l'histoire...

Les essais de pré-saison avaient certes laissé présager une domination de McLaren. Mais de l'avis de la plupart de ses rivales, celle-ci devait se matérialiser le dimanche plutôt que le samedi. L'écurie de Woking, championne du monde "Constructeurs" la saison dernière, devrait profiter durant les premiers Grands Prix de certains artifices exploitant encore des zones grises, et lui conférant un avantage certain, avant que leur cas ne soit étudié par la FIA. Sur le rythme de course, à la régulière, les "Papayes" sont les plus forts.

En qualification, ils ont frappé fort. Beaucoup plus fort que "prévu". "Nous étions confiants, nous voulions dominer mais nous ne nous attendions pas à avoir cet écart", a résumé Norris après coup. Bien sûr, il faudra patienter plusieurs semaines pour en avoir le cœur net mais la McLaren a peut-être déjà opéré une m...
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