Fils, défaite et promesses : "J’ai fait un super tournoi"

La célébration sans retenue de Daniil Medvedev en disait suffisamment long. Le Russe de 29 ans a pourtant connu des combats de haute lutte dans sa carrière face aux plus grands joueurs du circuit. Arthur Fils n’en est pas un. Du moins, pas encore. Mais le Français a vraiment mené la vie dure au 6e joueur mondial. Il est tombé la tête haute, au bout d’un match de 2h25 qui lui laissera fatalement un goût un peu amer (6-4, 2-6, 7-6). Mais aussi beaucoup d’espoirs.

Déjà, parce que Fils s’est accroché. Au propre comme au figuré. Il fallait revenir dans le match après la perte d’un premier set où il a été globalement dominé. Il fallait tenir sur un court exposé à de violentes rafales de vent, au point de provoquer une interruption dans le troisième set. Il fallait garder la flamme dans la froideur californienne, avec une petite dizaine de degrés au thermomètre. Fils a fait fi des conditions et de l’adversité pour offrir un combat remarquable. Et ça, quelque part, c’est déjà une victoire.

S’adapter à ces conditions de jeu, c’est plus facile à dire qu’à faire. "Il y a des moments où c'était drôle, d'autres c'était un peu plus compliqué, a résumé le Français de 20 ans. Quand on arrive dans les moments importants et que tu perds un peu ta frappe parce qu'il y a une bourrasque de vent, c'est un peu plus compliqué. Quand on rentre sur le terrain, on sait que ça ne va pas être facile. On sait qu'on va boiser des coups, louper des coups que normalement, on ne loupe pas. C'est un exercice mental."