Après la victoire à Middlesbrough en octobre, les joueurs de Bristol City se sont dirigés vers la poche du stade Riverside abritant leurs supporters. Alors que les fans à l'extérieur chantaient en boucle le nom de leur entraîneur-chef, Liam Manning, l'équipe a démêlé une bannière géante rouge et blanche affichant les mots «Fly High Theo» dans les capitales de bloc. Manning, en congé après la mort de son bébé, huit jours plus tôt, regardait depuis un chalet rural à 300 miles au sud, lors d'une escapade bien nécessaire. «J'ai envoyé un long message aux gars à ce sujet après… ouais, meubler dans la gorge», dit-il. «Les célébrations incarnaient tout. C'était au-dessus du football.

Ce n'est pas le seul moment lourd dans une conversation brute et émouvante, mais la seule chose qui met l'accent sur le stress, car il discute de l'épisode le plus difficile de sa vie dans une interview pour la première fois, c'est que ce n'est pas une histoire sanglante. Il est très fier de partager le nom de Theo.

Lorsque Manning est revenu dans la pirogue deux semaines après la mort de Theo, une mosaïque de fans dans les tribunes a énoncé «Fly High» et la section 82, un groupe de supporters, a recueilli des fonds pour une énorme bannière qui disait «Theo John Manning», avec des fonds excédentaires donnés à des organismes de bienfaisance locaux.

Son épouse, Fran, était dans le coffre exécutif du président Jon Lansdown avec Isaac, leur fils de six ans, et l'ami et agent proche de Manning, Scott. "Lorsque vous êtes dans un stade avec 25 000 personnes, essayer de trouver un peu d'intimité n'est pas facile", dit-il. "C'est quelque chose que je n'oublierai jamais."

Comment a-t-il pu revenir, à première vue, si rapidement? «Vous ne pouvez vous asseoir qu...
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