Pourquoi l'atmosphère de la Terre est-elle si riche en oxygène et les autres planètes du Système solaire non ? Le scénario standard fait intervenir la vie et l'apparition d'organismes photosynthétiques. Une équipe de chercheurs en géosciences japonaise pense qu'il faut aussi faire intervenir l'activité volcanique il y a des milliards d'années.

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    Dans notre quête de nos racines cosmiques, nous cherchons notamment à savoir d'où viennent l’eau des océans de notre Planète bleuePlanète bleue et l'oxygène de notre atmosphère. Sur ce dernier point, on avait toutes les raisons de penser qu'initialement notre atmosphère devait ressembler à celle de JupiterJupiter, faite d'hydrogènehydrogène et d'héliumhélium avec d'importantes quantités d'ammoniacammoniac et de méthane, comme le supposait initialement l'expérience de Miller. Toutefois, on a fini par comprendre que ces moléculesmolécules ont dû disparaître rapidement du fait de la photochimie produite par le rayonnement solaire au cours de l'Hadéen, plus précisément de la photodissociation induite par les émissionsémissions dans l'ultravioletultraviolet du SoleilSoleil. L'hydrogène et l'hélium seraient, eux, finalement partis dans l'espace en raison du faible champ de gravitationgravitation de la Terre.

    Le scénari...
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