Au coeur de la préparation du chrono chez Decathlon-AG2R

Au programme de Paris-Nice pour la troisième année consécutive mardi, le contre-la-montre par équipes est un exercice aussi spectaculaire que technique, dont la préparation constitue un véritable casse-tête.

Avec deux spécialistes du chrono, le Suisse Stefan Bissegger et le double champion de France Bruno Armirail, et deux leaders à protéger, Felix Gall et Aurélien Paret-Peintre, l'équipe Décathlon-AG2R dévoile à l'AFP les coulisses de sa préparation du chrono long de 28,4 km entre le circuit de Magny-Cours et Nevers.

Longtemps incontournable, le chrono collectif avait quasiment disparu des radars avant d'opérer un retour en force en 2023 et 2024 sur Paris-Nice. "A part les deux de Paris-Nice, j'ai dû en faire un seul autre, sur le Tour UAE lors de ma première année pro en 2019", résume Aurélien Paret-Peintre. Pour les organisateurs d'ASO, le retour est réussi au point de remettre le chrono par équipes au programme du Tour de France dès 2026 lors de la première étape à Barcelone, sept ans après sa dernière apparition. "Dès qu'on parle du Tour, l'attention est décuplée. Je peux vous garantir que les équipes élaborent déjà un plan très structuré en termes de recherche et de développement en vue de l'année prochaine", souligne l'Irlandais Stephen Barrett, entraîneur en chef chez Décathlon.

Rare mais très technique, le chrono par équipes nécessite un entraînement spécifique. "Si tu vises le classement général, tu n'as pas le choix", insiste Armirail. Or, les occasions sont rares car, comme le dit Bissegger, "il est très difficile, avec les différents programmes de course, d...
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