La vie latente, aux limites du vivant

Sciences Et Avenir - 08/03
Couramment présente chez de nombreuses espèces, la vie latente consiste en un arrêt total et réversible du métabolisme. Elle est aujourd'hui au cœur d'un large ensemble de techniques de conservation par le froid.

Cet article est extrait du mensuel Sciences et Avenir n°937, daté mars 2025.

Couramment présente chez de nombreuses espèces, la vie latente consiste en un arrêt total et réversible du métabolisme. Elle est aujourd'hui au cœur d'un large ensemble de techniques de conservation par le froid, comme les banques de graines ou la congélation à très basse température des ovocytes, embryons ou spermatozoïdes. Si les premiers efforts d'observation de cet état remontent au 18e siècle, les biologistes du siècle suivant se sont activement interrogés sur sa nature physiologique.