50 nuances de Monuments

Eurosport - 06/03
Le débat (prématuré) sur la place des Strade Bianche parmi les plus grandes classiques rappelle le caractère volatil et informel de cette classification. Selon
Par Benoît Vittek
Les Strade Bianche ne sont pas un Monument. En tout cas pas dans leur version masculine. Il leur manque la distance (la barre de 200 km a seulement été franchie l’an dernier), l’histoire (que valent une petite vingtaine d’éditions face à la Doyenne liégeoise, née en 1892 ?) ou encore le prestige, illustré par la relative pauvreté de la liste des inscrits, désertée cette année par de nombreuses stars déjà tournées vers Sanremo, les Flandres et Roubaix.
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Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG) fait le déplacement et l'épouvantail slovène devrait être encore bien seul sur une épreuve qu'il a déjà asservie à sa grandeur, en 2022 (victoire après une chevauchée de 49km) et surtout 2024 (un solo de 81km). Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) a bien envisagé un détour sur les chemins toscans avant Tirreno-Adriatico mais le Néerlandais n'a finalement pas jugé opportun de revenir cette année sur une épreuve qu'il a remportée en 2021. "Il faut faire des choix", justifiait-il après avoir privilégié une reprise sur Le Samyn, "mini-Paris-Roubaix" qui a su attirer l'iconoclaste flamboyant.

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Video credit: Eurosport

Rien de tel chez les femmes : Demi Vollering et Juliette Labous (FDJ-Suez), Kasia Niewiadoma (Canyon//Sram), Elisa Longo Borghini (UAE Team ADQ), Anna van der Breggen (SD Worx-Protime), Kristen Faulkner (EF Education-Otaly)… Les stars se pressent au départ des Strade Bianche, où il manquera seulement l'arc-en-ciel de Lotte Kopecky (SD Worx-Protime), mobilisée sur d'innombrables fronts. "Certains disent que les Strade Bianche ne sont pas un Monument, mais pour nous, oui", résume Stephen Delcourt, manager général de l'équipe FDJ-Suez.
Le contraste entre Strade Bianche masculines et féminines illustre aussi bien le lourd passif d'une discipline qui a longtemps ignoré les femmes que la volatilité du concept de Monument. Beauté, difficulté, singularité : chacun a une raison de distinguer sa course préfér...
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