La visite du président ukrainien Volodymyr Zelensky à la Maison Blanche n'a pas été prévue - du moins pas à son plan. Il y a eu des scènes extraordinaires en tant que conférence de presse entre Zelensky et Trump est descendu dans l'acrimonie, le président américain réprimandant bruyamment son numéro opposé, qu'il a accusé de «jouer avec la Seconde Guerre mondiale».
"Vous concluez un accord, soit nous sommes sortis", a déclaré Trump à Zelensky. Son vice-président, J.D. Vance, a également participé à la loi, accusant le président ukrainien de «plaider devant les médias américains», et disant que son approche était «irrespectueuse». À un moment donné, il a demandé à Zelensky: "Avez-vous dit merci même une fois?"
Les journalistes présents ont décrit l'atmosphère comme chauffée avec des voix élevées par Trump et Vance. Le New York Times a déclaré que la scène était «l'un des moments les plus dramatiques jamais joués en public dans le bureau ovale et a souligné la rupture radicale entre les États-Unis et l'Ukraine depuis que M. Trump a pris ses fonctions».
Les échanges en colère ont sous-jacent des différences entre l'administration Trump et le gouvernement ukrainien sur le soi-disant «accord de minéraux» que Zelensky devait signer. Mais tout manque d'enthousiasme ukrainien pour l'accord est compréhensible.
Dans sa forme actuelle, il ressemble plus à un protocole d'accord qui laisse plusieurs problèmes vitaux à résoudre plus tard. L'accord offerte est la création de ce qu'on appellera un «fonds d'investissement de reconstruction», pour être détenu et géré conjointement par les États-Unis et l'Ukraine.
Dans le fonds proposé, 50% des revenus provenant de l'exploitation de «tous les actifs de ressources naturelles appartenant à un gouvernement ukrainien pertinent (qu'ils soient détenus directement ou indirectement par le gouvernement ukrainien)» et «d'autres infrastructures pertinentes pour les ressources naturelles (comme les terminaux de gaz naturel liquéfié et les infrastructures portuaires)».
Cela signifie que les infrastructures privées - une grande partie de celle-ci appartenant aux riches oligarques de l'Ukraine - devraient faire partie de l'accord. Cela a le potentiel d'augmenter davantage la friction entre Zelensky et certains Ukrainiens très puissants.
Pendant ce temps, les contributions américaines sont moins clairement définies. Le préambule de l'accord indique clairement que l'Ukraine doit déjà aux États-Unis. Le tout premier paragraphe note que «les États-Unis d’Amérique ont fourni un soutien financier et matériel important à l’Ukraine depuis l’invasion de l’Ukraine à grande échelle en Russie en février 2022».
Ce chiffre, selon Trump, s'élève à 350 milliards de dollars américains (278 milliards de livres sterling). Le montant réel, selon le tracker de soutien ukrainien de l'Institut Kiel pour l'économie mondiale, est d'environ la moitié.
Des analystes occidentaux et ukrainiens ont également souligné qu'il peut y avoir des dépôts de minéraux et de terres rares moins accessibles en Ukraine que ce que l'on suppose actuellement. Les estimations de travail ont été basées principalement sur les données de l'ère soviétique.
Étant donné que le projet actuel laisse des détails sur la propriété, la gouvernance et les opérations à déterminer dans un futur accord de fonds, le très gros problème de Trump est au mieux la première étape. Les futures cycles de négociations sont à prévoir.
D'un point de vue ukrainien, c'est plus une force qu'une faiblesse. Il laisse à Kyiv la possibilité d'atteindre des termes plus satisfaisants dans les futures cycles de négociation. Même si des améliorations ne seront que marginales, elle maintient les États-Unis enfermés dans un processus qui est, dans l'ensemble, bénéfique pour l'Ukraine.
«Non à vendre»: les partisans de la manifestation ukrainienne à Washington, février 2025. Matthew Rodier / Sipa USA / Alamy Live NewsPrenez l'exemple des garanties de sécurité. Le projet d'accord offre à l'Ukraine rien près de l'adhésion à l'OTAN. Mais il note que les États-Unis «soutient les efforts de l'Ukraine pour obtenir des garanties de sécurité nécessaires pour établir une paix durable», ajoutant que: «Les participants chercheront à identifier les étapes nécessaires pour protéger les investissements mutuels».
La signification de cela ne doit pas être surestimée. À son strict minimum, c'est une expression d'intention des États-Unis qui ne redevient pas des garanties de sécurité, mais donne toujours aux États-Unis une participation dans la survie de l'Ukraine en tant qu'État indépendant.
Mais c'est un signal important à la fois en termes de ce qu'il fait et ne fait pas - un signal pour la Russie, l'Europe et l'Ukraine.
Trump n'envisage pas que les États-Unis donnent des garanties de sécurité ukrainiennes «au-delà». Il semble penser que ces garanties peuvent être fournies par les troupes européennes (le Kremlin a déjà jeté des doutes sur cette idée).
Mais cela ne signifie pas que l'idée est complètement hors de la table. Au contraire, parce que l'engagement américain est si vague, il donne un effet de levier à Trump dans toutes les directions.
Il peut l'utiliser comme carotte et un bâton contre l'Ukraine pour obtenir des conditions plus favorables pour les rendements américains du Fonds d'investissement de reconstruction. Il peut l'utiliser pour pousser l'Europe vers une action plus décisive pour accélérer les dépenses de défense en rendant toute protection américaine pour les soldats de la paix européens contingents à un partage de charges plus équitable dans l'OTAN.
Et il peut signaler au président russe, Vladimir Poutine, que les États-Unis sont sérieux au sujet de la prise d'un accord - et que les enjeux économiques américains plus élevés en Ukraine et la présence d'entreprise sur le terrain signifieraient des conséquences soutenues par les États-Unis si le Kremlin renégitant un accord de paix futur et redémarrer les hostilités.
Le fait que ces calculs conduiront finalement à «l'Ukraine libre, souverain et sécurisé» que l'accord envisage n'est pas une donnée.
Pour l'instant, cependant, malgré toutes les lacunes et l'imprécision de l'accord sur les questions clés - et l'argument très public entre les parties - il semble toujours que cela sert l'intérêt de toutes les parties à aller de l'avant dans cette direction.
Cet article a été mis à jour avec les détails de la réunion entre Volodymyr Zelensky et Donald Trump.