Grâce à des siècles d’observations, les astronomes sont parvenus à plutôt bien décrire notre Système solaire. Mais aujourd’hui, grâce à la modélisation et aux supercalculateurs, ils peuvent aller plus loin. Et révéler des structures auxquelles ils ne s’attendaient pas.
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Le nuage d'Oort. Son existence aux confins de notre Système solaire, quelque part entre 2 000 et plus de 100 000 unités astronomiques (ua) de notre étoile - soit autant de fois plus loin que ne l'est la Terre du Soleil - a été suggérée pour la première fois en 1950. Par un astronomeastronome hollandais du même nom. Et ce nuage d'Oort constituerait un réservoir de comètes qui viendraient occasionnellement nous rendre visite.