Ces cinq villes légendaires disparues il y a des siècles refont surface

National Geographic - 10/02
Pendant des siècles, des légendes ont circulé sans qu'aucun indice ne les corrobore... jusqu’à ce que, récemment, des archéologues commencent à découvrir des traces de leur existence.

Athènes, Thèbes, Rome et d’autres grandes villes ont laissé derrière elles des traces de leur domination culturelle et politique, ainsi qu'en matière d’instruction, sous forme de structures et trésors anciens qui existent encore à l’heure actuelle. D’autres civilisations ont prospéré mais ont depuis disparu. Une ancienne capitale de dynasties égyptiennes, la première implantation anglaise sur le continent américain, un centre religieux et culturel grec, et bien d’autres encore, ont tous disparu sans laisser la moindre trace. Pendant des siècles, des légendes sur leur existence ont circulé, jusqu’à ce que, récemment, des archéologues commencent à découvrir leurs secrets perdus depuis bien longtemps. Peu à peu, leurs histoires, encore hors de portée, remontent à la surface. 

 

MÉTROPOLES PROSPÈRES DANS LA VALLÉE FERTILE DE L’INDUS

La civilisation de la vallée de l’Indus, tout aussi puissante que celle de la Mésopotamie et de l’Égypte, régna entre environ 2 500 et 1 700 av. J.-C. sur un territoire qui comprend le Pakistan et le sous-continent indien actuels. La Mésopotamie et l’Égypte évoluèrent au fil du temps, tantôt conquérantes, tantôt conquises, se mêlant à d’autres cultures. Mais la civilisation de la vallée de l’Indus, bien que la plus importante des trois, s’effondra et disparut. On ignore encore pourquoi à ce jour.

Ce buste du roi-prêtre vêtu d’une cape décorée de trèfles a été trouvé à Mohenjo Daro et aurait autrefois été enduit d’une pâte rose.

PHOTOGRAPHIE DE DEA, A. Dagli Orti, De Agostini via Getty Images)

Les habitants de la vallée de l’Indus bénéficiaient des terres très fertiles de la plaine inondable du fleuve Indus et des échanges commerciaux avec la Mésopotamie voisine. Deux villes, Harappa et Mohenjo Daro, qui abritaient autrefois 40 000 à 50 000 habitants, attestai...
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