Comment les tortues marines se repèrent-elles dans l'océan ? Grâce à une mémoire très particulière

Sciences Et Avenir - 12/02
Depuis les années 90, on sait que les tortues marines sont sensibles au champ magnétique terrestre. Mais comment utilisent-elles ces informations ? Des chercheurs font un bond en avant dans la compréhension de leur navigation.

La tortue marine est un migrateur emblématique. Elle parcourt des centaines de kilomètres pour retourner régulièrement près de la plage où elle est née afin de s’accoupler et d’y pondre ses œufs. Mais en mer, il existe peu de repères fiables pour s’orienter, et sous l’eau, les animaux ne peuvent pas se fier aux indices du ciel, comme la position du soleil, aussi aisément que les animaux terrestres. Les champs magnétiques, en revanche, sont détectables de jour comme de nuit et sur toute la planète. Ils constituent donc une source de navigation sûre pour les animaux marins comme les tortues.

Le champ magnétique terrestre est un peu comme un GPS pour elles : à la fois une carte et une boussole ! Plusieurs zones d’ombres persistent sur la façon dont les tor...
[Courte citation de 8% de l'article original]