À l'âge de 111 ans, un comptable britannique du nom de John Tinniswood vient d'être déclaré l'homme le plus âgé en vie. A demandé les secrets à sa remarquable longévité, il a mentionné sa tendresse pour une assiette de fish and chips tous les vendredis. Surtout, il pensait que c'était dû à la «pure chance».
Lorsque Tinniswood est né à Liverpool en 1912, l'idée de vivre à 111 aurait frappé ses parents comme fantaisiste, sinon absurde. L'espérance de vie moyenne d'un homme britannique était alors de 52 ans.
En 1950, il y avait environ 14 000 personnes âgées de 100 ans ou plus dans le monde. Aujourd'hui, il y en a plus de 500 000 et leur nombre augmente rapidement. Les progrès médicaux, l'augmentation du niveau de vie et les améliorations de la santé publique ont transformé la condition humaine. L'American Academy of Actuaries estime qu'un Américain sur six né aujourd'hui sera 100. Un énorme changement démographique se déroule, et beaucoup plus d'entre nous peuvent s'attendre à partager la «chance» de John Tinniswood.
La perspective de vivre aussi longtemps vous excite, ou est-ce une source d'effroi? Vous attendez-vous avec impatience des décennies de temps supplémentaire ou la vie à 100 ressemble-t-elle davantage à une menace? Depuis, il y a des raisons pour lesquelles nous nous inquiétons de vivre si longtemps. Quel est l'intérêt de vivre au-delà de 80 si vos économies sont épuisées, les maisons de soins sont pleines et que vous finissez par vous sentir seul, ennuyé et hors de propos?
Pour la majeure partie de l'histoire humaine, ces préoccupations n'étaient pas pertinentes. Seule une minorité pouvait s'attendre à devenir vieille. Maintenant, avec une espérance de vie mondiale supérieure à 70 ans, c'est une majorité. L...
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