Mark-Anthony Turnage parle par syncopes. Comme une grande partie de sa musique vive et rythmée, il manque des rythmes dans ses phrases. Il s'interrompt plus souvent que n'importe quel intervieweur et s'excuse à plusieurs reprises – son enthousiasme est agrémenté de méfiance. L’écouter, c’est comme essayer de s’accrocher aux multiples lignes mélodiques d’un passage de contrepoint complexe.

Nous sommes dans les coulisses du Royal Opera House de Londres. Arborant l'un de ses chapeaux de marque avec une lourde partition en spirale à portée de main, Turnage est assis aux côtés de son collaborateur actuel, Lee Hall – dramaturge, parolier et auteur de scénarios primés, dont Billy Elliot et Rocketman – dans un petit bureau indéfinissable. C’est la première fois qu’ils travaillent ensemble mais leur complicité est évidente. Hall s'assoit calmement tandis que Turnage se lance dans des réflexions rapides sur le retour critique, l'équilibre orchestral et la formation chorale, avant même d'avoir allumé ma flûte à bec. Lorsqu’il est invité à prendre la parole, Hall se montre incisif, tour à tour franc et diplomate. Tous deux portent des cardigans et acceptent avec gratitude des tasses de thé.

Mais le costussation se termine là. Hall et le tournage sont venus directement d'une répétition pour leur nouvel opéra, Festen, qui sera présenté en première au Covent Garden le mois prochain avec un casting dirigé par le ténor Allan Clayton et la basse Gerald Finley. Il s'agit du deuxième travail de Turnage pour la scène princ...
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