Narvaez, la nouvelle arme de Pogacar

Recrue phare d'UAE, l'Equatorien Jhonatan Narvaez a frappé fort dès sa première course sous ses nouvelles couleurs en remportant le Tour Down Under dimanche en Australie. Ca tombe bien car Tadej Pogacar compte sur lui cette saison.

A 27 ans, il n'est pas le coureur le plus connu du peloton ni même de son pays, dont Richard Carapaz reste la tête de gondole. Mais il est considéré comme l'un des transferts les plus brûlants de l'intersaison en dégageant le sentiment que cette année pourrait être celle de son affirmation au plus haut niveau.

"C'est un coureur agressif avec beaucoup d'expérience qui sait à la fois travailler pour les autres et gagner des courses", a insisté le manager d'UAE Mauro Gianetti au moment de tendre le stylo à l'Equatorien pour signer un contrat de deux ans.

Coureur très complet, puissant, rapide, tout en passant bien les bosses, Narvaez a le profil parfait pour devenir le poisson-pilote privilégié de Pogacar. Notamment sur Milan-Sanremo fin mars, où la superstar slovène compte énormément sur le champion d'Equateur pour lui ouvrir le chemin d'une première victoire dans la Primavera.

Pogacar a pu mesurer le punch et la ténacité de son nouveau coéquipier lors du dernier Giro, en mai 2024, lorsqu'il a tenté à trois reprises de décrocher l'Equatorien, alors encore chez Ineos, dans le final de la première étape. Narvaez a réussi à s'accrocher à chaque fois, voyant "les étoiles" dans la roue du Slovène tellement l'effort était violent, avant de coiffer "Pogi" au sprint pour endosser...
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