Les collectionnables sont des autos revêtant un intérêt particulier, donc méritant d’être préservées. Pas forcément anciennes, elles existent pourtant en quantité définie, soit parce que le constructeur en a décidé ainsi, soit parce que leur production est arrêtée. Ensuite, elles profitent de particularités qui les rendent spécialement désirables : une motorisation, un châssis, un design, ou un concept. Enfin, elles sont susceptibles de voir leur cote augmenter. Un argument supplémentaire pour les collectionner avant tout le monde !
Mercedes-Benz ML type W163, premier de la lignée, occupe une place particulière non seulement chez Mercedes mais aussi dans l'Histoire automobile. Pourquoi ? Parce qu'il s'agit du premier grand SUV technologiquement moderne, surtout par ses trains roulants qui lui conféraient une vocation surtout routière : il a inspiré tout le monde, de BMW à Porsche en passant par Audi ou encore Lexus. De plus, dans sa version AMG, le ML a fait entrer les grands 4x4 dans un nouveau monde de performances, réalisant une intéressante quadrature du cercle : un véhicule familial aux chronos sportifs, confortable, spacieux, luxueux et en même pratique.
Au début des années 90, l’Europe ne se soucie guère des grands 4x4 puissants. Il faut dire qu’à part le vieillissant Range Rover, le Jeep Grand Cherokee V8 et, dans une moindre mesure, le Toyota Land Cruiser HDJ80, elle n’a pas grand-chose à se mettre sous la dent. Il en va différemment aux USA où ces engins s’équipent souvent ...
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