Le mois dernier, dans la petite colonie de Mele Maat, juste à l'extérieur de la capitale de Vanuatu, Port Vila, Alice Hawel préparait le déjeuner lorsque le sol a commencé à trembler. Elle s'est recroquevillée sur le sol de la terre alors que les rochers géants volaient devant la cuisine de la colline au-dessus, envoyant un rocher de la taille d'une petite voiture s'écrasant à travers le toit en chaume d'une maison, manquant de peu le lit où sa grand-mère dormait. Quand ce fut fini, le glissement de terrain avait creusé une énorme cicatrice à travers leur propriété, et Hawel a entendu les cris: «Maman, maman».
Elle s'est précipitée dehors pour trouver son fils Samuel, 3 ans, enterré jusqu'au menton sous les décombres. Elle et sa nièce Kendra, 8 ans, l'ont déterré ; lorsqu'elle le serra contre elle, il n'eut miraculeusement que quelques égratignures au dos.
Aujourd’hui, un mois après le tremblement de terre de magnitude 7,3 au Vanuatu, qui a tué au moins 14 personnes, en a blessé plus de 200 et a laissé des milliers de personnes déplacées, sans infrastructures de base ni approvisionnement en eau, ils ne vivent que des cauchemars. "Il a peur, il dit 'Maman, le tremblement de terre m'a tiré vers le bas' et il craint que le sol ne le recouvre à nouveau", explique Hawel. "Je peux juste le serrer dans mes bras et lui dire que tout ira bien."
Alors que les répliques se poursuivent, le véritable coût de la dévastation provoquée par le séisme du 17 décembre sur le petit archipel insulaire du Pacifique de Vanuatu commence maintenant à apparaître. Sujet aux catastrophes naturelles et particulièrement vulnérable au dérèglement climatique, il s’agit pour ce pays en développement d’environ 300 000 habitants de la troisième catastrophe majeure en deux ans. La peur continue de se propager au sein de cette population soudée, qui s'est précipitée sous les bâtiments pour tenter de déterrer des proches enterr...
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