Nous sommes décadents. C'est évident. Regardez autour de vous. Les livres ont été remplacés par les écrans, les restaurants sont des événements culturels plus importants que l’art (même s’ils sont eux aussi en train de mourir), et notre temple culturel le plus élevé est celui des Traîtres. « La civilisation occidentale est en train d’être détruite par sa propre décadence », titrait l’année dernière le Daily Telegraph. Dans son livre The Decadent Society, le journaliste américain Ross Douthat affirme que les États-Unis sont en déclin depuis le retour de Neil Armstrong sur la Lune. Et le provocateur conservateur Michel Houellebecq a fait de la décadence de l’Occident un thème omniprésent dans ses romans – y compris le plus récent, Annihilation, que j’ai reçu pour Noël et que j’ai lu devant les lumières scintillantes des arbres, sa vision sombre sapant progressivement mon esprit de fête. Alors maintenant je vais vous infliger l’histoire de Houellebecq.

Un fonctionnaire français, retournant dans sa chambre d'adolescent, revoit ses vieilles affiches de Matrix Revolutions et tout lui revient. Il était obsédé par ce film de 2003, se souvient-il, mais sa sœur cadette Cécile et sa génération avaient d'autres fandoms : « Pas Nirvana maintenant, mais Radiohead ; et non pas Matrix, mais Le Seigneur des Anneaux. Il n'y avait que deux ans entre eux, mais cela suffisait peut-être à expliquer la différence, les choses allaient encore assez vite à cette époque, beaucoup moins vite que dans les années 1960 bien sûr, ou même dans les années 1970, le...
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