Vous avez arpenté Pompéi et ses ruelles arrachées à la cendre. Vous avez gravi les marches qui mènent à l'éblouissante acropole d'Athènes. Vous avez également assisté, les yeux brillants, au lever de soleil sur Stonehenge un jour de solstice. Les merveilles historiques de l'Europe ne déçoivent jamais. Ces vestiges d'un autre temps ont aidé les universitaires de toutes les disciplines à comprendre le monde dans lequel nous vivons, comme cette nature morte peinte à Pompéi il y a plus de 2 000 ans dont la ressemblance avec la célèbre pizza italienne a bouleversé les anthropologues de l'alimentation, ou ces outils en pierre âgés de 700 000 ans découverts dans une mine de charbon à l'extrême sud du Péloponnèse l'été dernier.
En raison de leur isolement géographique naturel, les îles sont bien souvent le théâtre d'une évolution particulièrement florissante, en témoignent Madagascar et son oiseau-éléphant, sorte d'autruche géante disparue il y a plus de mille ans. Partant de ce constat, il suffit alors d'un soupçon de licence artistique pour appliquer la théorie à l'Homme et découvrir que les îles européennes abritent des civilisations à part entière ayant mené pendant des siècles une existence prospère où la gastronomie, l'art, la musique et la langue se distinguaient en tout point de leurs homologues continentaux.
Que ce soit à travers leur histoire militaire, culinaire, artistique ou naturelle, chacune de ces destinations regorge de surprises pour le voyageur.
Histoire moderneDifficile de séparer Malte de son histoire militaire tant l'île a subi pendant des siècles les assauts des envahisseurs bien décidés à tirer profit de sa situation géopolitique avantageuse. Malgré tout, les Maltais ont protégé avec fierté leur identité culturelle. Des 150 ans de colonisation britannique, il ne reste que la conduite à gauche, quelques boîtes aux lettres rouge vif qui offrent un contraste étonnant avec le style autrement baroque de La Valette, la capitale, ou encore l'anglais qui compte parmi les langues officielles de l'île, mais les appels passionnés à faire renaître le maltais ont abouti à sa restauration en tant que langue nationale en 1934.
Le maltais est une ancienne langue sémitique probablement dérivée de l'arabe sicilien, avec un grand nombre...
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