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Les allégations contre Neil Gaiman sont nombreuses, détaillées et horribles. Rapportés pour la première fois l'été dernier dans un podcast de Tortoise Media et développés cette semaine dans un article de couverture monstre du magazine New York, ils incluent des histoires d'agression sexuelle et de coercition de la part de plusieurs femmes à travers plusieurs décennies et continents. Ensemble, ils dressent le portrait d’un homme qui aurait utilisé sa renommée et sa réputation de bon gars pour gagner la confiance de personnes qu’il abuserait sans pitié.
Cette image de Gaiman, un écrivain anglais apprécié pour ses romans fantastiques et ses bandes dessinées, contredit la personnalité publique que ses fans ont appris à chérir. Autrefois très actif sur Twitter, il se disait féministe, s'est prononcé en faveur des personnes trans et a exhorté ses abonnés à « croire les survivantes » et à se battre pour les femmes « dans les urnes, avec l'art et en écoutant ». Son épouse féministe au franc-parler, Amanda Palmer, félicitait bruyamment Gaiman sur les réseaux sociaux et dans la presse pour être une coparentale, une partenaire et une championne engagée des femmes. (Le couple est maintenant séparé.)
Avec ses écrits également, Gaiman semblait être l’image d’un allié bien intentionné. Ses œuvres, notamment The Sandman, Good Omens, Coraline et American Gods, contiennent souvent des intrigues d'autonomisation des personnes marginalisées. Il s'est démarqué dans le monde notoirement masculin de la bande dessinée pour ses représentations empathiques de femmes complexes et intrépides, parfois aux prises avec les abus des hommes. Dans un roman, la magie est le seul domaine des femmes ; deux spécialistes de la littérature ont publié un livre entier d'essais analysant les thèmes féministes de son œuvre.
Par l’intermédiaire de représentants, Gaiman a nié les allégations de mauvaise conduite et a qualifié de consensuelle toute activité sexuelle entre lui et ses accusateurs. Mais leurs allégations sont similaires : plusieurs femmes affirment qu'il a repoussé leurs protestations de douleur sexuelle, leur a exigé d'accomplir des actes de soumission dégradants sans leur consentement explicite et les a parfois poussées à avoir des contacts sexuels en présence de son jeune fils. Plusieurs femmes ont reçu des paiements de Gaiman après l'avoir confr...
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