L’économiste John Van Reenen n’a pas le statut public des « deux dirigeants » de Gordon Brown – Balls et Miliband – qui ont parcouru Whitehall lors du premier mandat du New Labour, pour faire respecter la volonté du Trésor. Mais interrogez les apparatchiks travaillistes d’aujourd’hui sur l’approche de Rachel Reeves en matière de croissance, qu’elle exposera dans un discours plus tard ce mois-ci, et ils désignent souvent le président de son conseil de conseillers économiques.
Actuellement en congé de la London School of Economics (LSE), où il dirigeait le Centre for Economic Performance, Van Reenen a consacré sa vie professionnelle à sonder les points faibles de l'économie britannique.
Il est désormais basé dans un bureau à côté de celui de Reeves au Trésor, avec ses trois collègues conseillers. Une source travailliste affirme avoir du mal à se souvenir d'une réunion consécutive à laquelle Van Reenen n'a pas été présent. Un autre l’identifie comme un personnage critique dans l’examen des dépenses de cet été.
Grand, affable et intelligent, il a passé quatre ans au Massachusetts Institute of Technology aux États-Unis, où il reste un « Digital Fellow », a publié plus de 100 articles universitaires et est fortement recommandé par ses collègues.
"Si vous deviez choisir quelqu'un pour conseiller le chancelier et le Trésor sur u...
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