Qu'est-il arrivé aux inscriptions dans les meilleurs collèges après la fin de la discrimination positive ?

Après que la Cour suprême ait mis fin aux admissions universitaires soucieuses de la race en 2023, l’année universitaire 2024-25 a été considérée comme une sorte de test : quel effet la décision aurait-elle sur les classes de première année ?

À la rentrée scolaire, l’Upshot a demandé aux collèges sélectifs la composition raciale et ethnique de leurs classes entrantes. Nous avons obtenu ces données pour 66 collèges, ce qui nous a permis de dresser un aperçu le plus détaillé à ce jour de la façon dont la composition de ces collèges a changé après la fin de l'action positive.

Même s’il est encore tôt pour tirer des conclusions définitives – il faudra des années avant de comprendre le plein impact de l’interdiction – voici trois choses que nous avons apprises.

L’un des arguments en faveur de la discrimination positive était qu’elle contribuait à compenser les désavantages auxquels étaient confrontés les étudiants noirs et hispaniques et que sans elle, leurs inscriptions diminueraient. Alors est-ce arrivé ?

Les étudiants noirs et hispaniques ont toujours été sous-représentés dans les collèges sélectifs par rapport à leur part des diplômés du secondaire. Au cours des quinze dernières années, leur nombre a progressivement augmenté dans les collèges sélectifs.

Cela a changé en 2024.

Sur les 66 collèges pour lesquels nous disposons de données, 59 les ont déclarées dans un format standard qui nous permet de faire des comparaisons avec les archives publiques antérieures. Ce format définit étroitement les étudiants noirs comme des résidents américains qui sont noirs mais non hispaniques ou multiraciaux – ce qui signifie qu’il s’agit d’un sous-dénombrement de tous les étudiants qui s’identifient comme noirs, même s’il permet une comparaison simple avec les données passées.

Selon cette définition, la part moyenne des étudiants noirs entrants dans ces collèges a chuté d’environ un point de pourcentage, passant d’environ 7 % à 6 %.

La part des nouveaux étudiants hispaniques dans ces collèges a également diminué de près d'un point de pourcentage, passant d'environ 14 pour cent à 13 pour cent.

Ensemble, ces changements représentent la plus forte baisse annuelle de la proportion moyenne d’étudiants noirs ou hispaniques dans ces collèges depuis 2010.

Les résultats variaient selon les collèges. Certains ont connu de fortes baisses de leur part d’étudiants noirs ou hispaniques, tandis que d’autres ont connu des changements modestes, voire des augmentations (nous avons plus de détails sur cette variation ci-dessous).

Mais la tendance générale était à la baisse : en 2024, 17 de ces 59 collèges ont connu leurs plus fortes baisses d’inscriptions noires en 14 ans, tandis que trois seulement ont enregistré leurs plus fortes hausses. De même, 15 collèges ont connu leurs plus fortes baisses d’inscriptions hispaniques depuis plus d’une décennie, tandis que quatre ont enregistré leurs gains les plus importants.

Au cours des 14 années pour lesquelles nous disposons de données, la proportion d’étudiants blancs a diminué dans les collèges sélectifs – reflétant en partie l’évolution démographique de la jeunesse américaine.

Les étudiants asiatiques sont surreprésentés dans les collèges sélectifs par rapport à la composition des diplômés du secondaire. Leur part des inscriptions à l’université a continué d’augmenter au cours des 14 dernières années.

Les critiques de la discrimination positive ont fait valoir qu’elle réduisait la proportion...
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