Jacques Weber : les confidences du « Roi Lear »

Quand il entre sur scène, dans le costume du roi Lear*, un frisson parcourt la salle. Il n’a encore rien dit que son autorité s’impose déjà. Jacques Weber est, à 72 ans, au sommet de sa carrière. Le comédien rêvait depuis longtemps de se glisser dans le costume de ce monarque de légende. Il y est.

Mis en scène par Georges Lavaudant, avec lequel il entretient un long compagnonnage, le comédien incarne ce père trahi par ses filles que taraude la folie. Chaque soir, trois heures durant, il parcourt avec panache le chemin escarpé au terme duquel son personnage, rongé par le désespoir, finit par sombrer. Un grand moment de théâtre.

Le Point : Cela faisait un moment que vous disiez vouloir jouer Lear. Qu’est-ce qui vous attirait donc dans ce rôle ?

Jacques Weber : On me rappelle souvent que j’évoque, depuis longtemps, mon envie de jouer ce personnage. Mais, de vous à moi, quel acteur n’a jamais eu envie d’enfiler ce costume ? C’est un rôle monstre, l’un des plus beaux du répertoire. Pour les femmes, il y a Phèdre. Pour les hommes, Lear. Dans quelques mois, ce sera Denis Podalydès qui reprendra ce rôle. Il en proposera sûrement une version très différente de la mienne, mais je suis sûr qu’il sera formidable. Comme d’habitude.

Pourquoi avoir attendu si longtemps avant de jouer ce personnage ?

C’est un rôle intimidant, car difficile. Pour un comédien, la fenêtre de tir est étroite. Il ne faut pas être trop jeune pour être crédible et pas trop vieux pour avoir encore assez d’énergie. C’est en effet une partition qui demande un engagement physique et mental important. Pour moi, c’était maintenant.

Le texte de Shakespeare résonne étonnamment à nos oreilles aujourd’hui. Quand ...
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