À première vue, cela ne paie pas de mine. Il s’agit d’un simple pré rectangulaire sur les contreforts du Pamir, dans le centre du Tadjikistan. Mais fut un temps où, sur cette terre, résonnait le tonnerre des sabots.
Sur un large col, en surplomb des eaux tourmentées du Piandj, ce pré aurait un jour été une arène dédiée à un sport centre-asiatique : le bouzkachi, le « polo de la chèvre morte ». Ce terrain de jeu était au centre d’une citadelle tentaculaire, une capitale politique et religieuse habitée pendant des siècles mais tombée dans les oubliettes de l’Histoire.
Selon les responsables de sa conservation, ce site de 15 hectares est le site archéologique le plus important du Tadjikistan. C’est la pierre angulaire d’initiatives nationales visant à ressusciter une identité tadjike distincte à partir de l’histoire fragmentée du pays ; et il s’agit d’un potentiel point d’intérêt pour les voyageurs déjà attirés par la route légendaire qui serpente le long de la vallée du Piandj : la route du Pamir.
Ce cliché aérien montre le complexe découvert près du village de Ruzvat dans le district de Darvoz. Il ferait partie d’une enceinte royale qui occupe un promontoire sur la colline méridionale du château de Karon.
Sa redécouverte a suscité des comparaisons avec le Machu Picchu à cause de son importance historique, voire tout simplement du spectacle qu’il offre. Les arc...
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