En 1960, Peggy Seeger a été approchée par un timide chasseur d'autographes qui portait une jolie cravate et une mallette. La chanteuse folk et son mari, l'auteur-compositeur Ewan MacColl, étaient à Minneapolis pour un concert : elle a reconnu l'enfant comme un fan qui venait à leurs spectacles chaque fois qu'ils traversaient la ville.
«J'ai rencontré Bob Dylan avant qu'il ne soit Bob Dylan. Il est venu me demander un autographe au Minnesota », dit-elle. « Il était un [fan], mais il ne m’a pas accordé beaucoup d’attention car je suis une influence. Je ne sais pas s’il parle beaucoup de ses influences.
Seeger s'exprime depuis son domicile au Royaume-Uni, où la chanteuse américaine a vécu la majeure partie de sa vie d'adulte. A l'approche de ses 90 ans, elle est joyeuse et réfléchie – et a hâte de venir à Dublin la semaine prochaine pour le TradFest. Avant cela, elle espère assister à une projection du nouveau biopic de Bob Dylan, A Complete Unknown, dans lequel Timothée Chalamet incarne un jeune Dylan à l'aube de la mégastar.
"La scène folk lui a donné un coup de pouce", dit Seeger à propos de la période couverte par le film. « Il empruntait sans pitié à la scène folk. Il a utilisé des airs folkloriques pour certaines de ses chansons.
Seeger avait grandi à Washington, DC, mais en 1960, elle vivait à Londres avec MacColl, qui la poursuivait sans relâche malgré son mariage avec sa seconde épouse, Jean Newlove. (Kirsty MacColl, sa défunte fille avec Newlove, deviendra plus tard une artiste acclamée à part entière.) À cette époque, MacColl et Seeger dirigeaient un club folk à Soho ; en 1962, ils firent venir Dylan pour l'un de ses premier...
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