Sacrifier vient du latin sacrificare, construit sur sacrum facere, « faire un acte sacré ». L’acte sacré par excellence est l’offrande d’un animal faite aux dieux. Selon Hésiode, Prométhée aurait été l’initiateur de cette pratique rituelle : ayant voulu tromper Zeus en faisant mine de partager la viande entre nourriture pour les hommes et sacrifices pour les dieux, il s’attira la colère du père des dieux et des hommes. Cet épisode mythologique ouvre la voie à une longue série de sacrifices. Chez les Romains, taureaux noirs ou blancs, boucs, chèvres, brebis, porcs étaient offerts aux divinités, chacune d’elles ayant son animal sacrificiel. Dans son Histoire de Rome (Ab urbe condita libri), Tite-Live nous décrit les sacrifices humains opérés p...
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