Des robots experts dans la conception de nouveaux matériaux

Sciences Et Avenir - 11/01
On peut aujourd'hui demander à une IA, par exemple, de tester dans un alliage de cuivre, de fer, de titane et d'aluminium toutes les combinaisons possibles. Ou éprouver toute une famille d'éléments comme les terres rares.

Cet article est extrait du mensuel Sciences et Avenir n°935, daté janvier 2025.

Dans un coin de la salle, un bras articulé collecte, pèse et mélange un ensemble d'ingrédients parmi 200 substances chimiques disponibles, comme du carbonate de lithium et des oxydes métalliques contenant du cuivre, du fer, du nickel ou du manganèse. Une ligne robotisée achemine ces mixtures dans des fours où la température, le temps de chauffe et l'injection de gaz sont contrôlés par ordinateur. Une troisième machine récupère ensuite les produits de réaction qu'elle réduit en poudre et analyse avec un faisceau de rayons X. Si ceux-ci se sont évaporés, forment une bouillie ou ne sont pas conformes aux prédictions, un nouveau cycle est automatiquement enclenché. Le dispositif ajuste la recette et établit de lui-même un autre protocole de synthèse, autant qu'il le faudra et sans interruption jusqu'à obtenir le solide cristallin attendu !