Le Munster accueille les Saracens, sachant que la défaite pourrait leur coûter très cher

Munster contre Sarrasins

Thomond Park, 17h30, RTÉ 2 (Premier Sports 1)

Ce n'est pas, peu importe combien Munster essaie de monter en puissance, un retour aux samedis d'hiver d'autrefois, lorsque la survie de la Heineken Cup dépendait de la victoire dans un bras de fer avec une équipe anglaise en maraude, mais en même temps, il y a pas mal de sur cette confrontation avec les Saracens pour les hommes de Tadhg Beirne à Thomond Park.

Le remaniement du système de qualification a réduit le risque – 16 des 24 équipes se qualifieront pour les huitièmes de finale et six d'entre elles aborderont ce troisième tour sans la moindre balle de match – et même si le Munster n'est pas assuré de se qualifier à bien des égards, quelle est la situation ? Ce qui se joue, c'est de garantir l'avantage du terrain lorsque la fin des affaires commencera en avril.

Munster ne veut pas se rendre aux Northampton Saints la semaine prochaine en ayant besoin d'un gros résultat – même si la quête de cette tâche, si elle se présente, ressemblerait davantage à l'ancien temps – et il y a aussi un énorme désir de produire la marchandise après la défaite 28-7 à domicile contre Leinster à Noël.