Il est presque impossible d'imaginer le paysage du front occidental au milieu des batailles de 1914-18. Ce qui avait été un patchwork de champs arables et de forêts devenus est devenu un marais de boue et des souches d'arbre brisées, jonchées de corps des morts et des chevaux, et avec l'épave des machines et des éclats d'obus.
Pourtant, les soldats ont remarqué dans les sources et les étés de la guerre qu'une preuve de vie a eu du mal à travers la terre brûlée: le pavot. Ce phénomène a incité lieutenant-colonel John McCrae, médecin canadien, à écrire l'un des poèmes les plus résonnants de la guerre:
Dans les champs de Flandre, les coquelicots soufflent
Entre les croix, la rangée de la rangée,
Qui marquent notre place; Et dans le ciel
Les alouettes chantent toujours courageusement, voler
Rare entendu au milieu des armes ci-dessous.
"Nous sommes les morts", la prochaine Stanza commence et la troisième et dernière finale se termine: «Si vous cassez la foi avec nous qui meurent / nous ne dormirons pas, bien que les coquelicots grandissent / dans les champs de Flandre.»
Pas étonnant, au centenaire de l'armistice en 2018, le fossé de la tour de Londres était rempli de 888 000 coquelicots en céramique, un pour chaque homme de la Grande-Bretagne et de son empire décédé dans la Grande Guerre. C'était une vue stupéfiante et confirmée une fois et pour toute la puissance du symbolisme de ce simple fleur sauvage.