Des abandons de Loeb et Sainz à la domination de Sanders : Le Dakar fait son premier bilan

À la veille du départ, le directeur de la course David Castera promettait un Dakar "costaud" avec un parcours qui pousserait les 440 véhicules en course "hors de (leurs) limites, hors de (leur) zone de confort".

Promesse tenue. Dès la 2e étape, les concurrents ont été confontés à la redoutable "48h chrono", un format qui oblige les pilotes à bivouaquer dans le désert sans assistance. Inaugurée l'année dernière et placée alors en fin de course, cette épreuve physique a aussitôt plongé les pilotes dans le dur.

Après une 3e étape moins relevée, ils ont ensuite enchaîné avec l'étape "marathon" qui a mis les corps et les mécaniques à rude épreuve. "La première semaine a été la plus dure de ma carrière sur le Dakar. Toutes les étapes étaient longues, dures et difficiles partout", a confié jeudi le Saoudien Yazeed al-Rajhi, deuxième au classement général provisoire des autos.

Avant même la 4e étape, le Dakar-2025 a perdu deux de ses favoris chez les autos. Au terme de la 2e étape, le quadruple vainqueur de l'épreuve et tenant du titre, l'Espagnol Carlos Sainz, a dû abandonner la course suite un accident de sa Ford Raptor.

Dans les tonneaux, l'arceau de sécurité de sa voiture est déformé. Les règles de la FIA lui interdisant de continuer la course, "El Matador" doit se retirer. Bis repetita le lendemain lorsque les commissaires de course disqualifient le Français Sébastie...
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