Il y a quelques semaines, le Racing Post a demandé à Patrick Mullins d'interviewer Gordon Elliott, seule menace à la domination de son père. Dans Game of Thrones, Mullins aurait été éliminé par un archer aux yeux morts sur les murs du château alors qu'il arrivait à cheval, mais Elliott l'a invité dans son royaume et lui a tout montré.
Elliott a également visité le chantier de Willie Mullins. Patrick dit qu'Elliott a acheté une tournée stable lors d'une vente aux enchères caritative. L’entraîneur du champion n’avait aucune intention de cacher quoi que ce soit.
Pour eux deux, la transparence n’est pas une illusion. L’entraînement des chevaux de course est désormais une science de niche avec un vaste arrière-pays de connaissances communes, dont aucune ne tient compte de Mullins et Elliott. Il est facile de trouver des témoins de leur génie et de trouver des moyens de le décrire, mais personne ne le comprend.
« Vous ne pouvez pas mettre le doigt dessus », a déclaré un jour Ted Walsh. « Qu’il s’agisse d’un chanteur, d’un acteur ou d’un dramaturge, il y a quelque chose qui rend certaines personnes spéciales et personne ne sait ce que c’est. Gordon l’a, Aidan [O’Brien] l’a, Willie Mullins l’a.
L'alchimie entre Mullins et Elliott est fascinante. Le dernier jour de la réunion de Noël de Leopardstown, Elliott a entraîné son 100e vainqueur de première année et son 2 000e vainqueur de sauts en Irlande. Pour Elliott, le seul contexte pour ses chiffres vertigineux est Mullins. Il avait fallu 27 ans à l’entraîneur champion pour atteindre ce cap ; Elliott y est parvenu en 17 ans. C'était comme si Mullins avait franchi le mile des quatre minutes, puis Elliott était tombé sous les 10 secondes sur 100 mètres.
«C'est Gordon qui nous a poussé à grandir», explique Patrick Mullins. « Ce n’était pas l’inverse. Si vous revenez aux championnats d'il y a peut-être 10 ans, c'est Gordon qui est devenu plus grand et a obtenu plus de chevaux et plus de gagnants. Nous avo...
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