Le loyalisme a besoin d’une nouvelle voie à suivre – commençons par le nom

Presque toute la couverture médiatique des loyalistes ou du loyalisme en Irlande du Nord concerne la criminalité et les actions continues des organisations paramilitaires plus d'un quart de siècle après l'accord de Belfast.

« Un tueur loyaliste averti par l'UVF », « une querelle loyaliste dans le nord du pays », « l'UVF de l'Est de Belfast snobe Shankill », « un fusil de chasse de l'UDA saisi au domicile d'un loyaliste de Coleraine », « un homme ordonné de quitter son domicile par l'UDA » sont des exemples récents.

L’impression offerte par une telle couverture médiatique et ses effets est saisissante : tout ce qui est loyaliste ou lié au loyalisme doit être soit favorable, soit indifférent à la criminalité et mérite donc d’être vu sous un jour désespéré ou condamnatoire.

Dans tout cela, les communautés loyalistes semblent être décrites comme jouant un rôle habilitant à cet égard. Bien entendu, les organisations paramilitaires sont inacceptables et auraient dû cesser avec l’achèvement du déclassement en 2009.

Les gros titres exposent également un récit dominant de résistance loyaliste aux bénéfices de la paix, ou selon lequel ces communautés sont fanatiques. Cela est devenu si ancré que le loyalisme et le loyalisme sont des marqueurs d’identité positifs irrémédiables.

Pour cette raison, les loyalistes feraient bien d’abandonner cette étiquette. Au lieu de cela, ils devraient se qualifier de syndicalistes ou pro-syndicaux en quête d’un avenir meilleur pour tous, un avenir qui exige une transformation du syndicalisme pour défendre l’Irlande du Nord elle-même.