Imaginez-vous remonter le temps jusqu'au 1er janvier 2000. Vous prenez le Saturday Guardian 70p, avec sa photographie spectaculaire de la Terre depuis l'espace et un titre qui salue l'aube du nouveau millénaire. Bientôt, vous lirez une multitude de prédictions sur la façon dont le 21e siècle se déroulera – à travers la science et le sport, le style de vie et la vie elle-même – dont beaucoup oscillent entre le fantastique et le terrifiant.

D’ici 2010, un nouveau-né aura un animal de compagnie robot, apprend-on du brillant essai d’Andy Beckett, Born to be Wired. D’ici 2030, ils seront « en contact de cerveau à cerveau, via des implants électroniques, sans avoir besoin de parler aux membres de leur famille, à leurs amants et à leurs amis ». Comme si ce n'était pas assez fou, un expert estime qu'à la fin du 21e siècle, « il n'est pas clair si nous serons des humains ou des robots ».

Pourtant, cela suppose que les humains parviennent même jusque-là. Parce que dans la section sportive, le boxeur poids lourd Julius Francis met en garde contre Armageddon. "Si nous sommes confrontés à la fin du monde, je veux être prêt", ajoute-t-il d'un ton menaçant.

Quels étaient les esprits les plus intelligents de Fleet Street qui pensaient à l’avenir du sport à leur réveil en 2000 ? Et, 25 ans plus tard, quelle était leur précision ?

La première chose qui ressort quand on fouille dans les archives ? Personne n’avait prédit l’essor du sport féminin. En fait, le seul chroniqueur qui s’est concentré sur la question n’a pas été reconstitué à couper le souffle.

« Dans vos rêves les plus fous, pouvez-vous voir une équipe féminine All Black ? » a écr...
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