Cela survient après que plus de 1 000 nouveaux cas de grippe ont été diagnostiqués au cours de la semaine précédant Noël, alors que les chiffres montrent que le pourcentage de décès d’origine respiratoire a augmenté de plus de 3 % par rapport aux données de l’année précédente.
Cette augmentation a provoqué d'importantes perturbations dans les services de soins d'urgence dans toute l'Irlande du Nord, tous les services d'urgence ayant connu de longues attentes au cours de la semaine dernière.
Mardi après-midi, des attentes moyennes allant jusqu'à 9,7 heures ont été enregistrées dans les hôpitaux d'ici. Plus tôt dans la matinée, l'attente moyenne la plus longue était de 17,5 heures.
Le directeur du NI Ambulance Service (NIAS), le Dr Nigel Ruddell, a révélé la veille qu'un patient avait attendu dans une ambulance à l'extérieur d'un service d'urgence pendant 19 heures.
Au cours du week-end, le ministère de la Santé (DoH) a présenté ses excuses aux patients, affirmant que le nombre de cas de grippe était un « facteur contributif important » aux retards.
Il y a également eu des perturbations à travers le Royaume-Uni ; Mardi, l'Association britannique des directeurs d'ambulances (AACE) a déclaré que les équipes étaient soumises à une « forte pression », tandis que le meilleur médecin anglais a déclaré que la saison de la grippe risquait d'être « la pire de tous les temps ».
Des incidents critiques ont été déclarés ces derniers jours par le Welsh Ambulance Service et le Walsall Healthcare NHS Trust dans les West Midlands en Angleterre.
Le Dr Declan Bradley, directeur adjoint de la santé publique à l’Agence de santé publique (PHA), a déclaré que les pressions avaient été exacerbées par un début « précoce et brutal » de la saison grippale de cette année.
Dr Declan Bradley de la PHA
"Depuis début décembre, le nombre de personnes atteintes de la grippe a augmenté rapidement", a-t-il déclaré.
"La grippe n'a pas circulé à des niveaux significatifs pendant près de trois ans pendant la pandémie de Covid-19, mais elle a retrouvé son schéma saisonnier annuel à l'automne 2022.
"Cette année, la circulation de la grippe se comporte de manière si...
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