Sa plus grande peur, endormie depuis des décennies, est revenue en un instant : avait-elle adopté et élevé un enfant kidnappé ?
La fille de Peg Reif, adoptée en Corée du Sud dans les années 1980, lui avait envoyé un lien vers un documentaire détaillant comment le système qui constituait leur famille était truffé de fraudes : documents falsifiés, bébés échangés, enfants arrachés dans la rue et envoyés à l'étranger.
Reif a pleuré.
Elle faisait partie des plus de 120 personnes qui ont contacté l'Associated Press cet automne, après qu'une série d'histoires et un documentaire réalisé avec Frontline ont révélé comment la Corée avait créé un pipeline pour bébés, conçu pour expédier les enfants à l'étranger le plus rapidement possible pour répondre à la demande occidentale. Le reportage a ébranlé les communautés d'adoption du monde entier avec des détails sur la manière dont les agences se faisaient concurrence pour les bébés – faisant pression sur les mères, soudoyant les hôpitaux, fabriquant des documents. La plupart de ceux qui ont écrit étaient des adoptés, mais certains étaient des parents adoptifs comme Reif, horrifiés d'apprendre qu'ils avaient soutenu ce système.
Peg Reif tient des photos de ses enfants adoptés en Corée du Sud dans les années 1980 chez elle le mardi 17 décembre 2024 à Platteville, Wisconsin (AP Photo/Morry Gash)
"Je ne supporte pas l'idée que quelqu'un ait perdu son enfant", a déclaré Reif. « Je ne peux pas arrêter d’y penser. Je ne sais pas comment y remédier. Je ne sais pas si je peux.
Il y a quarante ans, elle souffrait d’infertilité. Elle et son mari ont fondé leur rêve de fonder une famille sur l'adoption d'un bébé mexicain, ont payé des milliers de dollars à une agence et ont attendu des mois. Puis les directeurs de l’agence ont été arrêtés et ont appris que ces bébés mexicains avaient été retirés à leurs familles contre leur gré. Reif avait le cœur brisé, mais se souvient encore aujourd’hui d’avoir regardé son mari et de lui avoir dit : « Dieu merci, nous n’avons pas d’enfant qui a été volé ».
Mais maintenant, elle n’en est plus sûre. Parce qu'ils ont ensuite adopté deux enfants coréens et les ont amenés dans leur maison rurale du Wisconsin, d'abord un fils, puis une fille. Les deux n'étaient pas frères et sœurs biologiques, mais tous deux sont arrivés avec des histoires étrangement similaires dans leurs dossiers : leurs jeunes mères célibataires travaillaient dans des usines avec des pères qui disparaissaient après être tombée enceinte.
À l’époque, Reif croyait encore au discours commun sur l’adoption à l’étranger : elle sauvait des enfants qui autrement pourraient vivre le reste de leur vie dans un orphelinat, mourir ou être voués à la pauvreté.
"Je n'y crois plus", a déclaré Reif. "Je ne sais pas quoi ...
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