"Pour cette apothéose, Teddy a souvent fini les bras en croix à l'entraînement"

Le mouvement décisif que réussit Teddy contre Kim en finale du tournoi individuel, c'est un rêve. Il est techniquement sublime. Comment l’avez-vous vécu ? 

Christian Chaumont : Effectivement, c'est un mouvement qui est très difficile à faire. Il faut quand même vraiment tourner le dos, prendre des risques. Là, on savait que Kim ne contrait pas. Sur certains combats, j'avais demandé à Teddy de ne pas attaquer avec arai goshi. Là, juste avant la finale, je lui ai dit : "Tu peux y aller sur lui, tu peux faire arai goshi". Il était tout content, il était réjoui. Il m'a dit : "Bah, super !" Et c'est ce qui s'est passé. C'est un mouvement magistral qui a mis une couronne olympique de plus sur sa tête. Et il a emmené tout le public avec lui. 

Là, c'est un summum : ce sont les Jeux Olympiques à Paris. Il y a une ambiance de dingue depuis une semaine à l’Arena Champ-de-Mars. La conclusion est grandiose... 

C.C. : Je ne suis généralement pas très expressif. On me connaît un peu pour ça. Je ne m'exprime pas beaucoup. Là, par contre, j'ai laissé éclater ma joie. Teddy avait fait un tel travail avant qu'il n'y avait pas de pression autour de lui. Il fallait qu'il gagne, c'était important. C'est un soulagement total et une joie qui arrivent en même temps, parce qu’on a travaillé pour avoir cette joie en commun pour toute l'équipe autour de lui. C’est génial.

A quel point l'ambiance du Champ-de-Mars a pesé ? 

C.C. : Teddy a une force justement, il est capable de gérer cette pression, de se l'accaparer et d'en faire une force. C'est ce qu'il a fait ce jour-là parce que le public était une arène. On pouvait penser au Colisée de Rome, avec une ambiance incroyable à l'intérieur. Le public était vraiment chaud bouillant. À chaque fois que Teddy rentrait dans la salle, ça montait, ça tapait des pieds. C'était impressionnant, un peu comme une entrée de gladiateurs avant un combat. Évidemment, ça fait monter la pression et Teddy la met dans le bon sens, dans le positif. Et c'était important pour lui d'avoir un public qui le soutenait. 

Teddy avait vaincu aux pénalités Mikhaylin aux Jeux de Londres en 2012 (trois shidos à un), et Harasawa à ceux de Rio en 2016 (deux shidos à un). Là, c’est l’apothéose pour cet amoureux de la technique, du beau judo. Cela a compté pour lui ? 

C.C. : En général, il recherche toujours l'apothéose. Mais dans une finale olympique, il faut gagner à tout prix. Que ce soit par le moment précis ou les pénalités, l'important, c'est de gagner. A la fin, on ne retient qu’une chose : Teddy est champion olympique. Peu importe la manière. Quand il y a la manière comme à Paris, là évidemment, c'est l'apothéose.