Un rival potentiel important pour Constitution Hill dans le Champion Hurdle à Cheltenham est apparu dimanche le dernier jour du meeting de Noël de Leopardstown, alors que Brighterdaysahead, une jument de cinq ans entraînée par Gordon Elliott, est revenue à la maison avec 30 longueurs d'avance sur ses rivales dans le Grade One Neville Hotels Hurdle, avec State Man, le champion en titre du bois, seulement troisième dans une course qu'il avait remportée au cours des deux dernières saisons.
State Man est parti comme favori 4-9 pour la course dimanche, malgré sa première défaite lors d'un départ complet en Irlande en terminant juste derrière Brighterdaysahead à Punchestown en novembre. Alors que Brighterdaysahead avait fait sa propre course là-bas, elle avait un stimulateur cardiaque pour le match revanche dans son compagnon d'écurie, King Of Kingsfield, et le duo a progressivement construit une avance d'environ une douzaine de longueurs à mi-chemin.
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