Le NHS a été introduit en 1948 par Aneurin Bevin, alors ministre britannique de la Santé, et offrait des soins de santé gratuits pour tous au point de prestation. Beaucoup de choses ont changé au fil des ans ; Autrefois considéré comme le meilleur système de santé au monde, par rapport aux pays pairs, il a considérablement chuté dans l'échelle de la ligue et n'est plus le joyau brillant qu'il était autrefois.
Un rapport du King’s Fund de 2023 a montré que le Royaume-Uni était à la traîne dans de nombreux domaines clés, notamment le nombre de lits d’hôpitaux, de médecins et d’infirmières pour 1 000 patients ; nombre inférieur de tomodensitomètres et d'IRM ; et de pires résultats pour les cancers traitables, ainsi que pour les accidents vasculaires cérébraux et les crises cardiaques. Cela est en grande partie le résultat des 14 années d’un gouvernement conservateur dont les choix politiques et le désinvestissement global ont mis le NHS à genoux et la satisfaction du public à son plus bas niveau historique de 24 pour cent.
Alors que le NHS dans son ensemble au Royaume-Uni se situe dans la ligue mondiale des systèmes de santé, ici, dans le Nord, nous nous trouvons dans une ligue à part et elle n’est pas très bonne. Sur presque tous les critères, notre système de santé est moins performant que ses homologues d’Angleterre, d’Écosse et du Pays de Galles.
C'est probablement dans nos listes d'attente que cela se voit le plus clairement. Au début du mois dernier, les dernières statistiques montraient que plus d'un demi-million de personnes attendaient de consulter un spécialiste hospitalier. Cela représente une personne sur quatre. Le coût de la résolution de ce problème est estimé à environ 1 milliard de livres sterling (1,2 milliard d’euros). C'est un chiffre surprenant, surtout si l'on considère que rien de tout cela ne sera investi pour nous empêcher de nous retrouver à nouveau dans la même situation si et quand cet arriéré aura été résorbé.