Comment le mythe du roi Arthur défie les époques

Un mythe n’avance jamais seul. Il nous accompagne. Une légende ne meurt jamais. Elle s’éclipse puis resurgit. Dans le temps long et les sourds mouvements de l’histoire humaine, Arthur, sa cour et ses chevaliers appartiennent à une cohorte de puissants récits qui traversent les âges, se réinventent avec force et nous parlent non d’eux-mêmes mais de nous.

Il peut sembler troublant que soudain un héros, une époque, une épopée embrasent à nouveau l’enthousiasme d’un public. C’est que chaque cycle de renaissance s’inscrit dans le brouhaha des mutations des sociétés. Celui qui fit revenir en force les chevaliers de la Table ronde au XIXe siècle – après plus de deux siècles d’oubli – tenait à la volonté partagée de se forger un passé. Des familles régnantes aux Etats-nations qui s’affirmaient, l’Occident repensait ses racines, appelant à l’aide la légende pour justifier fil...
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