Bethléem, lieu de naissance traditionnel de Jésus-Christ, a marqué un Noël discret, éclipsé par le conflit en cours à Gaza et l'économie locale dévastatrice. Pour la deuxième année consécutive, la communauté chrétienne de la ville a été confrontée à une période de fêtes sombre, avec des craintes croissantes quant à la survie de l’une des plus anciennes populations chrétiennes du monde.
Frère Ibrahim Faltas, Vicaire de la Custodie de Terre Sainte, a déclaré à The Media Line : « C'est devenu une prison à ciel ouvert. En plus du conflit à Gaza, les gens ici luttent depuis 15 mois sans revenus, avec une mobilité limitée et aucun changement en vue. »
Les rues de Bethléem reflétaient ce désespoir. De nombreux magasins étaient fermés, aucune décoration festive n'était présente et quelques jeunes enfants distribuaient avec insistance des bonbons et des petits souvenirs aux passants dans le but de gagner un peu d'argent.
Des groupes d'habitants se dirigeaient lentement vers la place de la Manger, devant l'église de la Nativité. Malgré le manque de tourisme, la place semblait bondée, étant donné le grand nombre de journalistes étrangers et de forces de sécurité à chaque coin de rue.
Les éclaireurs palestiniens ont défilé silencieusement dans les rues à midi, s'écartant de l'habituelle procession bruyante des fanfares. A la fin de la marche, le patriarche latin Pierbattista Pizzaballa s'est adressé à la foule à côté d'une photo de deux enfants de Gaza.
Des éclaireurs palestiniens défilent silencieusement dans les rues de Bethléem, brandissant des drapeaux, le 24 décembre 2024. (crédit : Giorgia Valente/The Media Line)« Malgré les souffrances...
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