Sur le plan quantique, notre compréhension de la réalité est régulièrement bousculée. Ce monde, rempli de concepts contre-intuitifs, est difficile à appréhender, y compris pour les physiciens. Une récente découverte est venue brouiller les certitudes des chercheurs. Des preuves de l’existence du temps négatif ont été apportées dans une étude quantique sur la relation photon-atome.
À l’origine de cette étude, on trouve la question de l’interaction entre deux particules, les photons et les atomes. « Les photons, c’est-à-dire les particules composant la lumière, sont souvent utilisés comme porteurs d’informations quantiques, mais ils ont le désavantage de ne pas avoir d’interactions entre eux », explique Aephraim Steinberg, membre fondateur du Centre pour les Informations Quantiques et le Contrôle Quantique, et professeur à l’université de Toronto.
« Deux photons peuvent croiser leur chemin dans une fibre optique, mais sans que l’un ne réalise la présence de l’autre », continue-t-il. « Cette non-interaction entre les photons rend ainsi difficile la création d’un ordinateur ou d’autres systèmes d’informations quantiques ».
Au fur et à mesure des recherches, une solution a néanmoins été trouvée. « Pour créer une interaction, les photons doivent traverser de la matière et entrer en contact avec les atomes », les particules qui constituent la matière, avance Aephraim Steinberg. La création du laser dans les années 1960 a permis par la suite la conduite d'une étude d’autant plus précise en permettant d’observer l’interaction d’un photon unique entrant en contact avec un nuage d’atomes.
Une nouvelle étude menée par Josiah Sinclair, ancien doctorant à l’université de Toronto, sous la supervision d’Aephraim Steinberg, a cette fois observé « si le photon entrait dans...
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