Comment les miroirs peuvent générer et stocker de l'énergie la nuit

Même si les centrales solaires thermiques à concentration ont déçu les attentes en raison de leurs coûts, la technologie permet de produire de l’électricité propre sans interruption.

Au milieu du désert de l'État américain du Nevada, des milliers de miroirs soigneusement disposés en cercles concentriques regardent un pilier en béton qui s'élève à 195 mètres au-dessus du sable.

La centrale solaire de Crescent Dunes, située près de Las Vegas, semble tout droit sortie d’un film de science-fiction. Mais il s'agit d'un mégaprojet d'un milliard de dollars (6,16 milliards de reais), achevé en 2015, dans le but de produire de l'électricité pour 75 000 foyers.

Ce projet était censé constituer une étape importante pour un type particulier de technologie connue sous le nom d'énergie solaire thermique concentrée, ou énergie solaire thermique (CSP), mais le projet n'a pas été à la hauteur des attentes. Après des pannes techniques répétées et des arrêts prolongés, la centrale n’a pas été en mesure de produire autant d’énergie que promis et a finalement été fermée en 2019.

Elle a suivi les traces de la première centrale CSP à grande échelle construite en ...
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